En 1907, el secretari general de Foment del Treball Nacional, el Sr. Guillem Graell i Moles, va crear la Societat d’Estudis Econòmics, enquadrada dins de l’Organització Patronal Foment del Treball Nacional, fundada el 1771.
Al llarg dels anys, la Societat ha estat un referent per a la societat barcelonina.
Les seves anàlisis i estudis econòmics sempre han estat fonamentats en el rigor. La Guerra Civil va interrompre les seves activitats i, acabada aquesta, la Societat va reprendre les seves activitats, encara que no amb el vigor inicial.
La Societat d’Estudis Econòmics no es va limitar a desenvolupar una activitat teòrica, ja que la seva intenció era arribar a les persones amb poder de decisió perquè poguessin impulsar les reformes que es consideressin necessàries, per a la modernització de l’Estat espanyol.
Entre les seves aportacions destaquen les publicacions, la participació en conferències, la defensa d’una formació universitària i la necessitat de creació d’escoles que formessin als economistes i futurs dirigents polítics.