ANTONIO BALMÓN: «EN EL AMB HACEMOS NUESTRO TRABAJO SIN RUIDO, PERO SOMOS LA TERCERA ADMINISTRACIÓN DE CATALUÑA Y HACEMOS POLÍTICA ÚTIL»
El alcalde de Cornellà de Llobregat y vice presidente del AMB cree que si Barcelona fuese como Madrid, todo lo que han hecho los alcaldes de l’àrea metropolitana no se habría hecho.
per Pep Martí
Con diecisiete años frente a la alcaldía de Cornellà de Llobregat, Antonio Balmón ha tenido que gestionar las crisis desde la institución más cercana a los ciudadanos. Como vicepresidente ejecutivo del Área Metropolitana de Barcelona (AMB), contempla la realidad política y social con la visión que da una larga trayectoria y acostumbrado a negociaciones difíciles, como la que llevó a la aprobación, en 2010, de la ley de creación del AMB. En esta entrevista habla de Cornellà, de su visión metropolitana y de la necesidad de preservar el valor de la institución por encima de las siglas del partido.
El 25 de abril cumplirá diecisiete años como alcalde de Cornellà. Ha tenido que batallar con dos grandes crisis, la de 2008 y, ahora, la crisis pandémica. ¿Cómo lo ha experimentado la ciudad?
La crisis económica de 2008 nos preparó. Era la primera vez que encontramos un poder público cercano, como el Ayuntamiento, con recursos y posibilidades para afrontar la embestida. Fuimos el primer ayuntamiento de Cataluña, no sé si también de España pero de Cataluña seguro, que lanzamos un gran acuerdo contra la crisis, siempre desde la red de entidades de la ciudad. Y también el primero en crear un fondo de contingencia. Lo que no sabíamos era que ésto duraría casi una década. Y comenzamos muchos mecanismos que se consolidaron sin dañar el crecimiento de la ciudad. Fue una crisis inmobiliaria, monetaria, financiera. Nunca lo habíamos enfrentado antes. También supimos aprovechar las oportunidades que nos dio el Plan Zapatero para hacer frente a la crisis social.
¿Ahora ha sido diferente?
La crisis pandémica nos ha encontrado con una situación totalmente diferente. Se suponía que este era un mandato expansivo para salir de la crisis. Teníamos bases consolidadas. Pero la pandemia lo ha alterado todo y tuvimos que responder a ella. El 14 de marzo se declaró el estado de alarma y después de dos días atendimos a todas las personas de Cornellà que tenían contactos y necesitaban satisfacer las necesidades básicas. Después de cinco días ya teníamos un servicio establecido para responder a las personas que requerían un ingreso o un recurso alimentario..
¿Y eso se pudo asumir?
Se pudo asumir claramente. Creamos un instrumento paralelo a la administración para evitar el procedimiento más lento y auditado de la administración, y funcionó. Incluso detectamos 300 personas que viven solas que no teníamos en nuestras bases, y algunas otras cosas que no nos gustaban de la ciudad. Demostramos la capacidad de dar 10.000 comidas diarias a personas sin recursos si fuera necesario.
Lidiar con una crisis como esta desde la alcaldía es muy diferente a hacerlo desde un gobierno. Usted no tiene las herramientas de un ejecutivo con poder legislativo.
No tenemos estas herramientas, pero la política local tiene esto, la capacidad de responder rápidamente a situaciones excepcionales. Pero hace un año decidimos dejar de gastar 12 millones de euros, casi el 10% del presupuesto, y con este ahorro podíamos asumir un gasto que no teníamos previsto y que era incierto porque no sabíamos lo que significaría en términos de planes de empleo, o refuerzo alimentario. Pero gracias a esta decisión hemos sido capaces de liquidar el presupuesto con un déficit de 4 millones de euros, lo que nos permite ahorrar para poder actuar en 2021-22. De lo contrario, nos hubiéramos encontrado con un déficit más alto que podría habernos estrangulado.
Todas estas situaciones requieren una mirada más allá de una ciudad. Es vicepresidente ejecutivo del AMB, presidido por la alcaldesa de Barcelona. La política hace extraños compañeros de cama. En la entrevista que hicimos al ex alcalde Xavier Trias, nos elogió el trabajo realizado por ustedes para hacer realidad el actual AMB.
Creo que la política, y más aún en el área metropolitana, también debe ser un espacio de consenso. El AMB es una institución que siempre trata de escapar del partidismo. Esto a veces no se entiende bien. Allí estamos gestionando muchos intereses del día a día de los ciudadanos. Creo que con Xavier Trias, y también con Lluís Tejedor, Jordi Portabella y Alberto Fernández, tuvimos la oportunidad de demostrar que el AMB era una institución que no era el espacio de una fiesta. A partir de un reconocimiento mutuo que todos queríamos, surgió una buena base para preparar la ley para la creación del Área Metropolitana en 2010. Una ley que, hay que recordar, fue aprobada a última hora y por unanimidad.
Usted se esmeró.
Sempre explico que vaig estar un any i mig voltant i parlant absolutament amb tothom. Volia convèncer que intentàvem construir una cosa que no s’havia assolit mai abans: agafar quatre administracions i fusionar-les en una. Amb Siempre explico que estuve un año y medio hablando absolutamente con todo el mundo. Quería convencernos de que estábamos tratando de construir algo que nunca antes se había logrado: tomar cuatro administraciones y fusionarlas en una sola. Con esto lo que hicimos fue reducir los gastos y crear potenciales de gestión mucho más fuertes. Creo que eso convenció a todo el mundo. Y luego, todo lo que implicaba la política de las alianzas.
¿En qué área tuvieron más dificultades?
En la gestión del urbanismo. Es lógico porque significa hablar mucho de planificación. Hubo mucho debate, con el Ayuntamiento de Barcelona y el Ayuntamiento, que en ese momento estaba dirigido por Quim Nadal. Pero seguimos adelante. El respeto es muy importante en la política y hacer cumplir su palabra. Todas las fuerzas políticas aportaron elementos importantes a la ley y por eso creo que cada uno se la hizo suya.
Usted debe ser duro en la negociación, pero cuando se llega a un acuerdo, es un político que cumple.
Prefiero a gestionar un “no” en lugar de gestionar un híbrido sí y que, cuando salga por la puerta, ya me haya olvidado de ello. Yo también lo hago en política municipal. También en el Área, donde cada vez que he cerrado un compromiso, lo he cumplido.
“La elección directa del presidente o presidenta del AMB daría a la institución un ADN más partidista.” |
Una pregunta parece obligatoria: ¿cómo funciona la convivencia con la alcaldesa Colau?
Creo que funciona con aceptación mutua. Es importante aceptar la posición que ambos representamos. A veces es difícil dar a entender que una institución en la que el PSC le faltan dos consejeros para tener mayoría absoluta, no tenga la presidencia el PSC. Pero creo que es más importante explicar el consenso institucional. Somos muchos más alcaldes que líderes de partidos. Gestionamos intereses muy específicos y comunes.
¿Cómo podemos explicar pedagógicamente la relevancia de lo que representa el AMB?
Siempre digo que si tuviéramos un video explicativo del AMB, pondríamos a una persona por la mañana abriendo un grifo y viendo que no sale agua. Luego sale a la calle y los autobuses no pasan. Nadie ha ido a recoger la basura porque no se sabe dónde llevarla… ¿Qué hay de eso? Bueno, eso es lo que el AMB hace todos los días invisiblemente y eso afecta a las personas en su vida diaria. Lo hacemos sin ruido y por eso a veces parece que no estamos allí, pero somos la tercera administración de Cataluña después de la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona. Hacemos que la política sea útil. Para mí, la política debe dar utilidad y seguridad, lo cual no está muy de moda.
¿El hecho de que para muchas personas sus vidas son cada vez más metropolitanas, pero el sentimiento de identidad sigue vinculado a una ciudad o un barrio, es un problema añadido para el proyecto metropolitano?
Creo que no. Ha sido comparado. Madrid es un área metropolitana compuesta por un solo municipio. Barcelona está formada por 36 municipios. Si Barcelona fuera como Madrid, Cornellà sería un consejo de distrito, como Vallecas, y El Prat sería el departamento de Barajas. Lo que todos los alcaldes han hecho a lo largo de los años no se habría hecho. Yo sería un concejal de distrito sin autonomía ni la capacidad de decidir el destino de los recursos. Aquí pudimos actuar de tu a tu. Necesitamos una escala que vaya más allá del nivel local, pero al mismo tiempo actuar de cerca en una sociedad que actualmente está muy fragmentada. Todo lo que ha pasado en este territorio de la conurbación de Barcelona debe ser valorado muy positivamente. Y dar valor a lo que hemos hecho juntos. Tenemos una fragmentación que más que la política es entre generaciones, y entre orígenes y orígenes. Y debe haber alguien muy cercano que pueda intervenir en la realidad. Jordi Pujol desmanteló la Corporación Metropolitana porque la veía como un contrapoder. El AMB no debe ser un contrapeso, sino un contrapeso positivo que debe desempeñar el papel que le otorga la ley y debe ser un contrapeso como lobby en la dinamización de la economía, la infraestructura, las políticas sociales. Y aquí podemos encontrar un amplio espacio para las coincidencias entre partidos.
¿Estaría a favor de que el presidente del AMB fuera elegido en una elección directa?
He argumentado siempre que no. El AMB tiene este potencial para fortalecer el mundo local. Si esto no puede ser acordado por los alcaldes, es difícil que venga alguien que será elegido por algún partido venir y que pueda mandar sobre algunos alcaldes. Esto no va a ninguna parte. Lo importante es llegar a grandes acuerdos. La elección directa del presidente del AMB le daría a la institución un ADN más partidista. ¿Y cómo intercala con el mundo local? Ahora gobernamos cuatro partidos y no somos noticia. ¿Por qué? Porque hemos acordado que hay cosas que no debemos discutir. Hablaremos de ellas en otro lugar.
¿Entre los principales desafíos que requieren una mirada metropolitana estaría una política de vivienda?
Es uno de los que necesita una estrategia más conjunta, sí. Y debe ir acompañada de una colaboración público-privada. El sector privado debe entrar a trabajar con las administraciones públicas y al mismo tiempo entender que su remuneración puede ser menor. El mundo local no tiene suficiente músculo para asumir toda la política de vivienda. Y menos para el poder de alquiler político. Piensa que para hacer ochenta casas tienes que pedir prestados unos 14 millones de euros. Cuando ha realizado diez promociones, ya tiene una deuda de 140 millones de euros.
¿Qué estrategia hay que seguir para consolidar la gobernanza en la región metropolitana?
La existencia institucionalizada del AMB tomó más de veinte años. Por lo tanto, hablaría más de las cosas que hay que hacer que de una nueva institución. Estamos hablando de infraestructura, por ejemplo. El AMB debe completar sus infraestructuras. Con el fin de impulsar la economía de su territorio. Hablamos de cómo reforzamos después de la crisis pandémica la presencia de nuevas industrias y actividades económicas. Y pedimos a los gobiernos del Estado y de Cataluña todas las medidas para ayudar a estimular el territorio. Hablemos de políticas de vivienda. Pero si empezamos a hablar de una nueva institución, no nos saldremos con la nuestra. Porque el Gobierno de la Generalitat puede preguntarse qué papel le queda ante una nueva realidad institucional que puede gobernar más de la mitad de Cataluña. Cuando aún no hemos resuelto el problema de las “vegueries”. Dicho esto, la Generalitat de Cataluña debe entender que nosotros, el AMB, somos aliados. Algunos aliados a la hora de especificar el crecimiento que nuestro territorio necesita.
En los últimos años, ¿se ha entendido más la realidad metropolitana desde el Gobierno de la Generalitat?
Creo que sí. Es una realidad respetada. Y también desde el gobierno del estado, que entiende que para hablar de la realidad de la costa, por ejemplo, se puede hablar con nosotros, no es necesario hacerlo hablando con varios municipios. Lo mismo cuando se habla de vivienda o movilidad.
¿Es difícil ser una ciudad vecina de Barcelona? ¿Cómo ha evolucionado la relación entre las dos ciudades en los últimos años?
Creo que ha evolucionado de una manera positiva. Hemos hecho mucho uso de todo lo que Barcelona representa y genera. Si nos fijamos en el Baix Llobregat, al principio de la democracia tenía unos 220.000 habitantes. Ahora estamos rozando los 900.000. Siempre han prevalecido las políticas progresistas y de crecimiento. Es un territorio destrozado por las infraestructuras, pero nunca hemos recurrido a la victimización. Lo que queríamos es aprovechar todo lo que estaba sucediendo en el territorio para retener y crecer.
Ha sido alcalde desde 2004, casi siempre -salvo un mandato- con mayoría absoluta.
En el mandato de que no teníamos mayoría absoluta, teníamos más votos que en los anteriores, pero se presentaron más partidos y nos tomó mucho más tiempo alcanzar la mayoría absoluta.
Una mayoría absoluta debe hacer que la gobernabilidad sea más cómoda. Pero, ¿cómo evitar la pérdida de entusiasmo para transformar la realidad?
Pero también son necesarias mayorías absolutas. Recuerdo una vez que fui a A Coruña a hablar del área metropolitana. Gobernaba la Marea. Y cuando estábamos juntos, todos dijeron que no tenían mayoría absoluta. Pero no se puede usar para imponer lo que quieres. Nosotros, tanto en la etapa de José Montilla como con la mía, siempre hemos estado de acuerdo con otras fuerzas políticas. Cuando me convertí en alcalde, incorporé a Convergencia al gobierno. Y a Iniciativa. Ahora tenemos el núcleo absoluto y común está en el gobierno. Y participan en todas las reuniones estratégicas. ¿por qué? Para evitar la auto-satisfacción y también para ampliar nuestra política de la ciudad. Y en cada presupuesto hemos estado de acuerdo. Las últimas municipales coincidieron con las europeas. Había dos urnas. En Europa, el PSC obtuvo 14.000 votos y en el área municipal más de 18.000. Y siempre hemos oído muchas voces. Fui a la inauguración de una nueva sección de Òmnium Cultural en Cornellà y hablé de ello. Porque había gente en la ciudad a la que respeto. Un proyecto del que estoy muy orgulloso es la Ciudad de la Lectura. Cuando llegué como alcalde, teníamos una biblioteca de 2.000 metros cuadrados, a finales de este año tendremos cinco bibliotecas. Hemos tenido concejales dedicados específicamente a este proyecto. He presentado más de 400 libros de autores de la ciudad. Hemos creado espacios para estudiar y hablar. Lo siento como una buena huella. Las bibliotecas ahora tienen más funciones de las que solían ser. Dos de las nuevas bibliotecas abrirán las 24 horas del día, los 365 días del año. Y esto conducirá a otro proyecto, que es la Escuela de Humanidades. Y fracaso no, pero sobre lo que aún no hemos logrado diría que en políticas de igualdad. Explico un caso. Si no hubiera habido la pandemia, para el festival del año pasado, habíamos planeado un servicio de autobús nocturno para las niñas de la ciudad. Tengo hijas y para algunos padres es duro pensar que han de estar pendientes de por qué calle deben o no deben pasar. Es el fracaso de una sociedad.
per Pep Martí
Con diecisiete años frente a la alcaldía de Cornellà, Antonio Balmón ha tenido que gestionar las crisis desde la institución más cercana a los ciudadanos. Como vicepresidente ejecutivo del Área Metropolitana de Barcelona (AMB), contempla la realidad política y social con la visión que da una larga trayectoria y acostumbrado a negociaciones difíciles, como la que llevó a la aprobación, en 2010, de la ley de creación del AMB. En esta entrevista habla de Cornellà, de su visión metropolitana y de la necesidad de preservar el valor de la institución por encima de las siglas del partido.
El 25 de abril cumplirá diecisiete años como alcalde de Cornellà. Ha tenido que batallar con dos grandes crisis, la de 2008 y, ahora, la crisis pandémica. ¿Cómo lo ha experimentado la ciudad?
La crisis económica de 2008 nos preparó. Era la primera vez que encontramos un poder público cercano, como el Ayuntamiento, con recursos y posibilidades para afrontar la embestida. Fuimos el primer ayuntamiento de Cataluña, no sé si también de España pero de Cataluña seguro, que lanzamos un gran acuerdo contra la crisis, siempre desde la red de entidades de la ciudad. Y también el primero en crear un fondo de contingencia. Lo que no sabíamos era que ésto duraría casi una década. Y comenzamos muchos mecanismos que se consolidaron sin dañar el crecimiento de la ciudad. Fue una crisis inmobiliaria, monetaria, financiera. Nunca lo habíamos enfrentado antes. También supimos aprovechar las oportunidades que nos dio el Plan Zapatero para hacer frente a la crisis social.
¿Ahora ha sido diferente?
La crisis pandémica nos ha encontrado con una situación totalmente diferente. Se suponía que este era un mandato expansivo para salir de la crisis. Teníamos bases consolidadas. Pero la pandemia lo ha alterado todo y tuvimos que responder a ella. El 14 de marzo se declaró el estado de alarma y después de dos días atendimos a todas las personas de Cornellà que tenían contactos y necesitaban satisfacer las necesidades básicas. Después de cinco días ya teníamos un servicio establecido para responder a las personas que requerían un ingreso o un recurso alimentario..
¿Y eso se pudo asumir?
Se pudo asumir claramente. Creamos un instrumento paralelo a la administración para evitar el procedimiento más lento y auditado de la administración, y funcionó. Incluso detectamos 300 personas que viven solas que no teníamos en nuestras bases, y algunas otras cosas que no nos gustaban de la ciudad. Demostramos la capacidad de dar 10.000 comidas diarias a personas sin recursos si fuera necesario.
Lidiar con una crisis como esta desde la alcaldía es muy diferente a hacerlo desde un gobierno. Usted no tiene las herramientas de un ejecutivo con poder legislativo.
No tenemos estas herramientas, pero la política local tiene esto, la capacidad de responder rápidamente a situaciones excepcionales. Pero hace un año decidimos dejar de gastar 12 millones de euros, casi el 10% del presupuesto, y con este ahorro podíamos asumir un gasto que no teníamos previsto y que era incierto porque no sabíamos lo que significaría en términos de planes de empleo, o refuerzo alimentario. Pero gracias a esta decisión hemos sido capaces de liquidar el presupuesto con un déficit de 4 millones de euros, lo que nos permite ahorrar para poder actuar en 2021-22. De lo contrario, nos hubiéramos encontrado con un déficit más alto que podría habernos estrangulado.
Todas estas situaciones requieren una mirada más allá de una ciudad. Es vicepresidente ejecutivo del AMB, presidido por la alcaldesa de Barcelona. La política hace extraños compañeros de cama. En la entrevista que hicimos al ex alcalde Xavier Trias, nos elogió el trabajo realizado por ustedes para hacer realidad el actual AMB.
Creo que la política, y más aún en el área metropolitana, también debe ser un espacio de consenso. El AMB es una institución que siempre trata de escapar del partidismo. Esto a veces no se entiende bien. Allí estamos gestionando muchos intereses del día a día de los ciudadanos. Creo que con Xavier Trias, y también con Lluís Tejedor, Jordi Portabella y Alberto Fernández, tuvimos la oportunidad de demostrar que el AMB era una institución que no era el espacio de una fiesta. A partir de un reconocimiento mutuo que todos queríamos, surgió una buena base para preparar la ley para la creación del Área Metropolitana en 2010. Una ley que, hay que recordar, fue aprobada a última hora y por unanimidad.
Usted se esmeró.
Sempre explico que vaig estar un any i mig voltant i parlant absolutament amb tothom. Volia convèncer que intentàvem construir una cosa que no s’havia assolit mai abans: agafar quatre administracions i fusionar-les en una. Amb Siempre explico que estuve un año y medio hablando absolutamente con todo el mundo. Quería convencernos de que estábamos tratando de construir algo que nunca antes se había logrado: tomar cuatro administraciones y fusionarlas en una sola. Con esto lo que hicimos fue reducir los gastos y crear potenciales de gestión mucho más fuertes. Creo que eso convenció a todo el mundo. Y luego, todo lo que implicaba la política de las alianzas.
¿En qué área tuvieron más dificultades?
En la gestión del urbanismo. Es lógico porque significa hablar mucho de planificación. Hubo mucho debate, con el Ayuntamiento de Barcelona y el Ayuntamiento, que en ese momento estaba dirigido por Quim Nadal. Pero seguimos adelante. El respeto es muy importante en la política y hacer cumplir su palabra. Todas las fuerzas políticas aportaron elementos importantes a la ley y por eso creo que cada uno se la hizo suya.
Usted debe ser duro en la negociación, pero cuando se llega a un acuerdo, es un político que cumple.
Prefiero a gestionar un “no” en lugar de gestionar un híbrido sí y que, cuando salga por la puerta, ya me haya olvidado de ello. Yo también lo hago en política municipal. También en el Área, donde cada vez que he cerrado un compromiso, lo he cumplido.
“La elección directa del presidente o presidenta del AMB daría a la institución un ADN más partidista.” |
Una pregunta parece obligatoria: ¿cómo funciona la convivencia con la alcaldesa Colau?
Creo que funciona con aceptación mutua. Es importante aceptar la posición que ambos representamos. A veces es difícil dar a entender que una institución en la que el PSC le faltan dos consejeros para tener mayoría absoluta, no tenga la presidencia el PSC. Pero creo que es más importante explicar el consenso institucional. Somos muchos más alcaldes que líderes de partidos. Gestionamos intereses muy específicos y comunes.
¿Cómo podemos explicar pedagógicamente la relevancia de lo que representa el AMB?
Siempre digo que si tuviéramos un video explicativo del AMB, pondríamos a una persona por la mañana abriendo un grifo y viendo que no sale agua. Luego sale a la calle y los autobuses no pasan. Nadie ha ido a recoger la basura porque no se sabe dónde llevarla… ¿Qué hay de eso? Bueno, eso es lo que el AMB hace todos los días invisiblemente y eso afecta a las personas en su vida diaria. Lo hacemos sin ruido y por eso a veces parece que no estamos allí, pero somos la tercera administración de Cataluña después de la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona. Hacemos que la política sea útil. Para mí, la política debe dar utilidad y seguridad, lo cual no está muy de moda.
¿El hecho de que para muchas personas sus vidas son cada vez más metropolitanas, pero el sentimiento de identidad sigue vinculado a una ciudad o un barrio, es un problema añadido para el proyecto metropolitano?
Creo que no. Ha sido comparado. Madrid es un área metropolitana compuesta por un solo municipio. Barcelona está formada por 36 municipios. Si Barcelona fuera como Madrid, Cornellà sería un consejo de distrito, como Vallecas, y El Prat sería el departamento de Barajas. Lo que todos los alcaldes han hecho a lo largo de los años no se habría hecho. Yo sería un concejal de distrito sin autonomía ni la capacidad de decidir el destino de los recursos. Aquí pudimos actuar de tu a tu. Necesitamos una escala que vaya más allá del nivel local, pero al mismo tiempo actuar de cerca en una sociedad que actualmente está muy fragmentada. Todo lo que ha pasado en este territorio de la conurbación de Barcelona debe ser valorado muy positivamente. Y dar valor a lo que hemos hecho juntos. Tenemos una fragmentación que más que la política es entre generaciones, y entre orígenes y orígenes. Y debe haber alguien muy cercano que pueda intervenir en la realidad. Jordi Pujol desmanteló la Corporación Metropolitana porque la veía como un contrapoder. El AMB no debe ser un contrapeso, sino un contrapeso positivo que debe desempeñar el papel que le otorga la ley y debe ser un contrapeso como lobby en la dinamización de la economía, la infraestructura, las políticas sociales. Y aquí podemos encontrar un amplio espacio para las coincidencias entre partidos.
¿Estaría a favor de que el presidente del AMB fuera elegido en una elección directa?
He argumentado siempre que no. El AMB tiene este potencial para fortalecer el mundo local. Si esto no puede ser acordado por los alcaldes, es difícil que venga alguien que será elegido por algún partido venir y que pueda mandar sobre algunos alcaldes. Esto no va a ninguna parte. Lo importante es llegar a grandes acuerdos. La elección directa del presidente del AMB le daría a la institución un ADN más partidista. ¿Y cómo intercala con el mundo local? Ahora gobernamos cuatro partidos y no somos noticia. ¿Por qué? Porque hemos acordado que hay cosas que no debemos discutir. Hablaremos de ellas en otro lugar.
¿Entre los principales desafíos que requieren una mirada metropolitana estaría una política de vivienda?
Es uno de los que necesita una estrategia más conjunta, sí. Y debe ir acompañada de una colaboración público-privada. El sector privado debe entrar a trabajar con las administraciones públicas y al mismo tiempo entender que su remuneración puede ser menor. El mundo local no tiene suficiente músculo para asumir toda la política de vivienda. Y menos para el poder de alquiler político. Piensa que para hacer ochenta casas tienes que pedir prestados unos 14 millones de euros. Cuando ha realizado diez promociones, ya tiene una deuda de 140 millones de euros.
¿Qué estrategia hay que seguir para consolidar la gobernanza en la región metropolitana?
La existencia institucionalizada del AMB tomó más de veinte años. Por lo tanto, hablaría más de las cosas que hay que hacer que de una nueva institución. Estamos hablando de infraestructura, por ejemplo. El AMB debe completar sus infraestructuras. Con el fin de impulsar la economía de su territorio. Hablamos de cómo reforzamos después de la crisis pandémica la presencia de nuevas industrias y actividades económicas. Y pedimos a los gobiernos del Estado y de Cataluña todas las medidas para ayudar a estimular el territorio. Hablemos de políticas de vivienda. Pero si empezamos a hablar de una nueva institución, no nos saldremos con la nuestra. Porque el Gobierno de la Generalitat puede preguntarse qué papel le queda ante una nueva realidad institucional que puede gobernar más de la mitad de Cataluña. Cuando aún no hemos resuelto el problema de las “vegueries”. Dicho esto, la Generalitat de Cataluña debe entender que nosotros, el AMB, somos aliados. Algunos aliados a la hora de especificar el crecimiento que nuestro territorio necesita.
En los últimos años, ¿se ha entendido más la realidad metropolitana desde el Gobierno de la Generalitat?
Creo que sí. Es una realidad respetada. Y también desde el gobierno del estado, que entiende que para hablar de la realidad de la costa, por ejemplo, se puede hablar con nosotros, no es necesario hacerlo hablando con varios municipios. Lo mismo cuando se habla de vivienda o movilidad.
¿Es difícil ser una ciudad vecina de Barcelona? ¿Cómo ha evolucionado la relación entre las dos ciudades en los últimos años?
Creo que ha evolucionado de una manera positiva. Hemos hecho mucho uso de todo lo que Barcelona representa y genera. Si nos fijamos en el Baix Llobregat, al principio de la democracia tenía unos 220.000 habitantes. Ahora estamos rozando los 900.000. Siempre han prevalecido las políticas progresistas y de crecimiento. Es un territorio destrozado por las infraestructuras, pero nunca hemos recurrido a la victimización. Lo que queríamos es aprovechar todo lo que estaba sucediendo en el territorio para retener y crecer.
Ha sido alcalde desde 2004, casi siempre -salvo un mandato- con mayoría absoluta.
En el mandato de que no teníamos mayoría absoluta, teníamos más votos que en los anteriores, pero se presentaron más partidos y nos tomó mucho más tiempo alcanzar la mayoría absoluta.
Una mayoría absoluta debe hacer que la gobernabilidad sea más cómoda. Pero, ¿cómo evitar la pérdida de entusiasmo para transformar la realidad?
Pero también son necesarias mayorías absolutas. Recuerdo una vez que fui a A Coruña a hablar del área metropolitana. Gobernaba la Marea. Y cuando estábamos juntos, todos dijeron que no tenían mayoría absoluta. Pero no se puede usar para imponer lo que quieres. Nosotros, tanto en la etapa de José Montilla como con la mía, siempre hemos estado de acuerdo con otras fuerzas políticas. Cuando me convertí en alcalde, incorporé a Convergencia al gobierno. Y a Iniciativa. Ahora tenemos el núcleo absoluto y común está en el gobierno. Y participan en todas las reuniones estratégicas. ¿por qué? Para evitar la auto-satisfacción y también para ampliar nuestra política de la ciudad. Y en cada presupuesto hemos estado de acuerdo. Las últimas municipales coincidieron con las europeas. Había dos urnas. En Europa, el PSC obtuvo 14.000 votos y en el área municipal más de 18.000. Y siempre hemos oído muchas voces. Fui a la inauguración de una nueva sección de Òmnium Cultural en Cornellà y hablé de ello. Porque había gente en la ciudad a la que respeto. Un proyecto del que estoy muy orgulloso es la Ciudad de la Lectura. Cuando llegué como alcalde, teníamos una biblioteca de 2.000 metros cuadrados, a finales de este año tendremos cinco bibliotecas. Hemos tenido concejales dedicados específicamente a este proyecto. He presentado más de 400 libros de autores de la ciudad. Hemos creado espacios para estudiar y hablar. Lo siento como una buena huella. Las bibliotecas ahora tienen más funciones de las que solían ser. Dos de las nuevas bibliotecas abrirán las 24 horas del día, los 365 días del año. Y esto conducirá a otro proyecto, que es la Escuela de Humanidades. Y fracaso no, pero sobre lo que aún no hemos logrado diría que en políticas de igualdad. Explico un caso. Si no hubiera habido la pandemia, para el festival del año pasado, habíamos planeado un servicio de autobús nocturno para las niñas de la ciudad. Tengo hijas y para algunos padres es duro pensar que han de estar pendientes de por qué calle deben o no deben pasar. Es el fracaso de una sociedad.
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